La maggior parte delle patologie del cavo orale dipendono in modo diretto dalla qualità di quello che mangiamo o introduciamo in bocca. La carie dentale (patologia cronica più diffusa al mondo) e le usure dentarie (dissoluzione dello smalto per attacco acido, fenomeno che riguarda tutta la popolazione) dipendono infatti dal tipo e dalla modalità di assunzione del cibo, ed in particolare degli zuccheri. Alcune malocclusioni, inoltre, derivano dal tipo di strumento che utilizza il bambino. Per questi motivi è necessario che ogni cibo ed oggetto introdotto in bocca non sia lesivo e possibilmente vantaggioso per la salute del cavo orale.